Comme le reste du pays, l'Alberta a subi de plein fouet les répercussions économiques de la crise sanitaire de la COVID-19. Son secteur des médias numériques compte notamment des entreprises qui ont souffert indirectement de la baisse historique du prix du pétrole cette année. Pourtant, d'autres sociétés sont arrivées à tirer leur épingle du jeu et illustrent que des opportunités intéressantes sont à saisir dans le secteur numérique pour les entrepreneurs de la province de l'ouest.

Lorsque les entreprises offrant des services non essentiels ont été contraintes de fermer à la fin de mars en Alberta, la clientèle et le personnel des centres de conditionnement physique ont dû trouver de nouvelles façons de garder la forme. C’est à ce moment que Plankk, une société de conception d’applications d’entraînement physique établie à Calgary, a connu une hausse fulgurante de la demande envers ses services. La société albertaine développait déjà des applications destinées à des influenceurs du domaine du conditionnement physique. Ainsi, lorsque des entraîneurs personnels ont eu besoin de trouver un nouveau moyen de gagner leur vie, elle s’est adaptée. «Plankk est très chanceuse de travailler dans le secteur, a confié Colin Szopa, son chef de la direction. Nous faisons partie des quelques industries qui ont connu une accélération d’au moins cinq ans.» Il ajoute que la société a dû embaucher du personnel pour répondre à la demande. « Neuf mois plus tard, la demande ne fléchit pas ».

Le succès pour cette entreprise particulière n’est toutefois pas la norme dans la province. Il y a eu d’énormes pertes d’emplois dans l’industrie pétrolière et gazière, un moteur important de l’économie de l’Alberta. La province de l’Ouest a connu en outre l’un des taux de chômage les plus élevés du pays au cours des derniers mois.

En ce qui concerne le secteur des médias numériques, les experts affirment que le rendement des entreprises albertaines a beaucoup varié au cours de la pandémie. Pour celles qui dépendent des sociétés énergétiques de la province, les neuf derniers mois ont été difficiles, indique Luke Azevedo, de Calgary Economic Development. Pour d’autres, comme celles du secteur des médias interactifs et des jeux, la demande a considérablement augmenté, puisque les gens, confinés à la maison, se sont tournés vers les jeux et les émissions en ligne. «Je crois que tout le monde est en train de s’adapter, ajoute Luke Azevedo. Il le faut. C’est un constat.»

Miranda Amey fait partie de ceux et celles qui ont été forcés de s’adapter. Établie à Edmonton, Framiras Digital Media, la société dont elle est copropriétaire, a perdu l’un de ses principaux clients, celui-ci ayant décidé de créer ses vidéos à l’interne. «Ça a été un grand choc, car c’était un client habituel», explique Miranda Amey, ajoutant que de nombreuses entreprises ont besoin de vidéos actuellement, et ce, plus que jamais. «Il y a dix ans, il fallait convaincre les entreprises d’avoir un site Web. Maintenant, toutes en connaissent la nécessité, et nous en sommes à l’étape de les convaincre que la vidéo constitue la meilleure forme de contenu et qu’elle peut les aider.» Elle ajoute : «Actuellement, personne ne veut entendre cela. Tout le monde est stressé et les entreprises sont en difficulté.»

Sans nouveaux clients depuis le début de la pandémie, Amey et son associé ont décidé de créer une deuxième entreprise pendant que les affaires tournent au ralenti. Délaissant complètement, mais temporairement, le secteur des médias numériques, ils ont ouvert le Palette Cafe, un café végan. Même si ce virage dans un tout autre secteur semble radical, Amey indique qu’elle n’est qu’un exemple de propriétaires d’entreprises de la province qui se sont adaptés à la crise. «Je dirais que les entreprises ont été plus touchées en Alberta qu’ailleurs, mais notre esprit d’entreprise est très aiguisé, donc nous sommes peut-être plus en mesure d’encaisser les coups que dans les autres provinces.»

Aide financière

En octobre, le gouvernement de la province a annoncé qu’il verserait un supplément de cinq millions de dollars à son programme de financement pour les startups du milieu de la tech. L’Accelerate Fund, qui vise à soutenir les nouvelles entreprises technologiques et les propriétaires d’entreprise, est donc passé à 15 millions de dollars. «C’est l’une des sources de financement qui existent», déclare Azevedo à propos du fonds. Mais il attribue le mérite de la croissance pendant la pandémie aux entrepreneurs locaux. «Il ne faut pas oublier les raisons pour lesquelles l’industrie est là et il faut souligner qu’elle est en croissance grâce aux gens qui y travaillent.» Il ajoute : «Beaucoup sont des gens d’ici qui ont commencé à l’apparition du secteur dans la province. Ils ont évolué en même temps que lui et sont restés travailler sur place, même s’ils savaient qu’il y avait des débouchés ailleurs, peut-être plus lucratifs.»

Vince O’Gorman, chef de la direction de l’entreprise Vog App Developers, est l’un de ceux-là. S’il a songé à déménager son entreprise au Texas, il a pris la décision de finalement rester à Calgary pendant la pandémie. Neuf mois plus tard, O’Gorman affirme que ce choix a été le bon. Le personnel de Vog a presque doublé, comptant désormais 47 employés, pour répondre à la demande de logiciels et d’applications mobiles personnalisés. «Je ne sais pas si c’est aussi le cas des autres entreprises du secteur, mais notre croissance est extrêmement vigoureuse.»

Azevedo et les autres qui espèrent que le secteur des médias numériques de l’Alberta prendra de l’expansion en 2021 attendent encore que le gouvernement provincial mette en place un crédit d’impôt pour les médias numériques interactifs, à l’instar d’autres provinces. L’entrepreneur précise qu’il s’agit de la prochaine étape pour faire augmenter le nombre d’entreprises de médias numériques en Alberta. «Nous n’en sommes plus à l’étape de tâtonner. Nous avons commencé à marcher, mais il faudrait maintenant arriver à courir», dit-il. «La diversification économique est maintenant une réalité pour l’Alberta. Nous n’avons plus le choix. Beaucoup d’emplois perdus ne reviendront plus.»

Il conclut : «C’est le moment de saisir les occasions.»

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Dans cet épisode de Now & Next, nous donnons la parole à plusieurs décideurs de l’industrie du jeu vidéo, qui évoquent les défis et opportunités liés à un monde où la distanciation sociale est de mise. La présentatrice Leora Kornfeld s’entretient également avec Nadine Gelly, de La Guilde du jeu vidéo du Québec, au sujet des actions concrètes prises au niveau de l’industrie pour surmonter les difficultés actuelles.

A écouter sur :

Rester dans le coup: comment les studios de jeux vidéo indépendants relèvent de nouveaux défis

Il ne fait aucun doute que la pandémie a gravement affecté les industries des écrans. Le secteur du jeu vidéo ne fait pas exception, ayant toujours compté sur le réseautage dans le cadre de grands événements annuels en personne. Lorsqu’il est impossible de faire ses valises et se rendre à certains des plus grands événements de l’industrie comme GDC à San Francisco ou E3 à Los Angeles, les occasions manquées de faire d’heureuses rencontres près du plateau de sandwiches ou de la machine à café se font cruellement sentir.

Puisque les événements en personne de grande envergure sont exclus cette année, un certain nombre de rencontres en ligne pour l’industrie des jeux vidéo ont vu le jour, comme MEGA MIGS, la version virtuelle du rassemblement en personne qui se tient habituellement à Montréal.

Par ailleurs, créé expressément pour cette période de confinement et de télétravail, le Canada Games Online s’est récemment réuni dans le cadre d’une collaboration entre les associations provinciales de médias interactifs à travers le pays.

Ces rassemblements virtuels favorisent les rencontres entre développeurs de jeux, éditeurs et investisseurs entre autres partenaires. À l’instar de la plupart des événements B2B, l’objectif est de trouver de nouveaux partenaires afin d’atteindre de nouveaux publics et marchés partout sur la planète.

Dans cet épisode de Now & Next, nous interrogeons plusieurs studios de développement de jeux sur leurs façons de s’adapter aux changements dans leurs activités quotidiennes en temps de COVID-19, notamment leurs nouvelles façons de réseauter et de faire connaître leur nom et leurs jeux au monde entier.

Nous irons aussi à la rencontre de la directrice générale de La Guilde du jeu vidéo du Québec, l’une des plus grandes associations industrielles de développeurs de jeux au Canada. Nous découvrirons les initiatives prises dans l’industrie pour continuer à faire avancer les choses malgré les difficultés commerciales causées par la pandémie.

Dans cet épisode, apprenez-en plus à propos des sujets suivants :

• Angela Meija, cofondatrice de Clever Plays Studio, sur la réalité de la transition au télétravail pour les développeurs de jeux – (01:24);
• Tony Walsh, fondateur et PDG de Phantom Compass, et Rob Segal, cofondateur de Get Set Games, sur la facilité d’assister à des événements virtuels – (04:21);
• Comment le nouvel événement Canada Games Online a été mis en place – (06:45);
• L’industrie du jeu est un véritable écosystème, ce qui signifie que la santé d’une partie a une incidence sur la santé de l’ensemble. Voici un exemple de la façon dont différentes entreprises s’entraident – (10:45);
• Nadine Gelly, Directrice générale de La Guilde du jeu vidéo du Québec, sur les avantages propres aux entreprises canadiennes de jeux vidéo dans le nouveau paysage – (12:25).

Cliquez ici pour télécharger une transcription en français de l'épisode

Pour approfondir la réflexion

• Apprenez-en plus sur La Caravane virtuelle de La Guilde du Québec, une tournée ayant inspiré la création du Canada Games Online;
• Pour avoir une idée de l’impact de la pandémie sur les événements de l’industrie du jeu en 2020, consultez le calendrier des conventions de jeux vidéo;
• Pour en savoir plus sur l’écosystème canadien des jeux vidéo, lisez Faits essentiels 2019, la publication annuelle de l’Association canadienne du logiciel de divertissement qui fournit des données économiques, des données démographiques ainsi que des données de l’opinion publique concernant le secteur canadien du jeu vidéo;
• Lisez « In a Self-Isolated World, Developers Are Learning to Make Games From Home » sur The Verge;
• Lisez « Work From Quarantine: How COVID-19 Has Upended Game Development » sur ShackNews;
• Écoutez l’entrevue avec Stéphanie Harvey, quintuple championne du monde de Counter-Strike, à propos du secteur florissant du sport électronique et de la place du Canada au sein de celui-ci.

Remerciements

Remerciements particuliers à l’assistante à la réalisation de Now & Next, Sabrina Brathwaite, pour avoir interviewé Angela Mejia, cofondatrice de Clever Plays Studio, Tony Walsh, fondateur et PDG de Phantom Compass, et Rob Segal, cofondateur de Get Set Games.

À propos de Now & Next

Now & Next est une série de balados présentant des rencontres avec des experts pour comprendre les tendances émergentes et transformations qui s’opèrent dans l’industrie des médias et du divertissement. Now & Next est une présentation du Fonds des médias du Canada qui est produite par Katie Jensen et enregistrée à dans les installations torontoises de Vocal Fry Studios. La série est animée par Leora Kornfeld.

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Si l’on en croit l’offre grandissante de burgers végétariens dans les chaînes de restauration rapide partout en Amérique du Nord ou encore le supplément pour les sacs en plastique exigé par la plupart des détaillants, le niveau de conscience écologique est plus élevé que jamais. Le chemin à parcourir est cependant encore long et l’industrie du cinéma et de la télévision ne fait pas exception, selon Clara George, l’invitée de cet épisode du balado.

A écouter sur :

Encourager une reprise verte sur les plateaux de tournage

Basée à Vancouver, Clara est la vice-présidente des studios et des services de production durable de Sim International. C’est un rôle vers lequel elle a fait la transition après avoir travaillé pendant près de trois décennies comme productrice dans les secteurs du cinéma et de la télévision. Clara s’intéresse depuis longtemps aux questions environnementales et elle a participé activement à diverses initiatives de développement durable au fil des ans. Mais ce n’est que lorsque la COVID-19 a frappé de plein fouet au début de cette année qu’elle s’est consacrée à temps plein à l’écologisation de la production cinématographique et télévisuelle.

Selon elle, si les restrictions liées à la COVID-19 peuvent sembler être un pas en arrière sur le plan des efforts liés à la préservation de l’environnement, elles ont en fait donné l’occasion aux gens de prendre davantage conscience des déchets inutiles générés sur les plateaux de tournage et de trouver ensemble de nouvelles solutions.

Parmi les progrès réalisés par Clara George en matière de production durable, citons le passage d’un certain nombre de projets réalisés en Colombie-Britannique au réseau électrique propre, la mise à disposition d’un parc de près de 100 véhicules hybrides pour les locations à court terme dans le cadre de productions tournées à Vancouver ainsi que la recherche de solutions permettant de remplacer les générateurs diesel à fortes émissions qui font partie du paysage de la production cinématographique et télévisuelle depuis des décennies.

Dans cet épisode du balado, Clara explique également comment elle a instauré discrètement des pratiques plus durables sur le plateau et partage que techniciens et producteurs commencent à penser et à se comporter différemment lorsqu’il s’agit d’enjeux ayant une incidence environnementale. Pour couronner le tout, Clara affirme que de telles initiatives ne coûtent rien à mettre en œuvre ou, mieux encore, permettent à la production de réaliser des économies.

Dans cet épisode, apprenez-en plus à propos des sujets suivants :

• Ce qu’il est possible de réaliser en matière de production durable pendant la pandémie de COVID-19 (01:28);
• Ce qui a incité Clara à repenser l’ensemble de sa carrière pendant la COVID-19 et comment elle travaille pour être à l’origine de changements à Vancouver (03:50);
• Comment quelques personnes peuvent faire une différence en matière de durabilité et un conseil de Clara pour encourager certaines initiatives sur le plateau (11:20);
• Faire de la durabilité un objectif partagé devant et derrière les caméras (13:35);
• La bête noire de Clara sur le plateau lorsqu’il est question de ressources de production gaspillées (17:48)

Cliquez ici pour télécharger une version en français de l’épisode

Pour approfondir la réflexion

• Découvrez les initiatives environnementales mises de l’avant par Sim International;
• Lisez Clara George Continues Her Work to Green the Industry sur Sim International;
• Lisez B.C. film and TV productions focus on emissions cuts sur BIV;
• Apprenez-en plus sur le programme de mentorat Women4Climate mentionné par Clara;
• Lisez 'Depopulating the set': How Canada's film industry is navigating COVID-19 sur le site Web de la CBC
• Écoutez l’épisode 5 de la saison 2 de Now & Next mettant en vedette Zena Harris du Green Spark Group : Audiovisual Production Goes Greener
• Apprenez-en plus sur la fondatrice de AdGreen, Jo Coombes en lisant Sustainable Production In A Post-Covid World sur Little Black Book
• Renseignez-vous sur le Sustainable Production Forum.

À propos de Now & Next

Now & Next est une série de balados présentant des rencontres avec des experts pour comprendre les tendances émergentes et transformations qui s’opèrent dans l’industrie des médias et du divertissement. Now & Next est une présentation du Fonds des médias du Canada qui est produite par Katie Jensen et enregistrée à dans les installations torontoises de Vocal Fry Studios. La série est animée par Leora Kornfeld.

The post Balado Now&Next S3E4 – Rester éco-conscient sur le plateau pendant la COVID-19 appeared first on Fonds des médias du Canada.

Depuis le début de la pandémie, les vidéos sur YouTube ont connu une montée en popularité fulgurante, de plus en plus d’utilisateurs étant à la recherche de conseils de bricolage ou d’un sentiment de connexion sociale. De nombreux créateurs de vidéos ont redoublé de créativité tout en relevant leurs propres défis.

Dans leur étude de 2019, intitulée Watchtime Canada: How YouTube Connects Creators and Consumers, la docteure Irene S. Berkowitz, le docteur Charles F. Davis et Hanako Smith expliquent qu’il n’y a «rien comme YouTube dans l’écosystème médiatique canadien» étant donné les caractéristiques uniques de la plateforme : elle est gratuite, elle est toujours accessible et elle propose un éventail de sujets apparemment illimité.

Depuis le début de la pandémie, la popularité de YouTube s’accélère sans cesse. Selon le New York Times, le trafic quotidien sur YouTube a augmenté de 15,3 %. Les données du Global Web Index montrent que, dans 13 pays étudiés, 50 % des personnes interrogées regardent davantage de vidéos sur des sites comme YouTube et 23 % prévoient que cette hausse se maintiendra après la fin de la pandémie. Cependant, au-delà de ces chiffres, quels ont été les effets plus nuancés de la COVID-19 sur les utilisateurs et les créateurs de contenu au Canada?

La montée des certains genres et mots-clics

Selon la plateforme YouTube elle-même, la pandémie a entraîné une explosion du nombre de genres dans le créneau des soins personnels, comme la méditation guidée et les séances d’entraînement à domicile. Les tendances qui facilitent les liens sociaux, avec la montée du mot-clic #avecmoi (#withme en anglais), et de vidéos qui enseignent à leur public de nouveaux talents comme la cuisine, le jardinage et la coiffure ont également la cote. Au Canada en particulier, le nombre de clips ou d’articles d’actualité est en hausse, ce qui reflète probablement un besoin d’information à jour, tandis que les bandes-annonces de films sont devenues de moins en moins populaires, étant donné la rareté des nouvelles sorties entre mars et août.

Un genre qui a bénéficié du fait que les gens restent à la maison est le bricolage (« faites le vous-même »). JENerationDIY est une chaîne Youtube de Vancouver, spécialisée dans les projets de bricolage à la maison, qu’il s’agisse de fabrication de chouchous ou de rénovation de salles de bain. « Il m’était assez difficile de mettre la main sur de nouveaux matériaux de bricolage pour les vidéos étant donné que les boutiques étaient fermées [au plus fort du confinement], les magasins en ligne affichaient de longs délais de livraison pour les articles non essentiels et beaucoup d’articles populaires étaient en rupture de stocks, explique Jennifer, qui tient la chaîne. Cependant, comme j’avais décidé d’adapter mes vidéos pour qu’elles traitent davantage d’activités de quarantaine et d’activités à la maison de toute façon, j’ai essayé de créer du contenu sur le bricolage et des activités que les gens pouvaient réaliser à partir de ce qu’ils avaient déjà à la maison. » Malgré certaines difficultés de production, elle s’est montrée souple en reflétant les réalités auxquelles de nombreux internautes étaient confrontés.

Résilients mais vulnérables : les créateurs également affectés par la pandémie

« Bon nombre de créateurs sont retournés à leurs racines, à savoir “une personne et une caméra” », selon Scott Benzie, chef de la direction du Buffer Festival, un carrefour annuel de célébration des créateurs numériques de renommée mondiale. Devant les restrictions imposées sur les activités de production, les créateurs de YouTube sont demeurés résistants et productifs pendant la pandémie. « Lorsque de grands noms comme Colbert et Kimmel se sont réfugiés dans leur sous-sol alors qu’ils avaient encore des millions de dollars et une équipe à leur disposition, la valeur de la production n’arrivait pas à la cheville de ce qu’un créateur de YouTube est capable de réaliser par lui-même. »

Malgré cette résilience, les Youtubeurs ont également dû faire face à des difficultés financières. Les dépenses publicitaires ont considérablement diminué et, donc, la commandite de marques – traditionnellement une importante source de recettes pour les créateurs numériques – s’est rapidement tarie dès le début de la pandémie. Selon OneZero, la baisse des dépenses publicitaires a également entraîné une diminution du coût par mille (CPM) des créateurs. C’est ce coût qui détermine combien YouTube verse à un créateur par tranche de 1 000 visionnements d’une publicité diffusée avant ou pendant sa vidéo. Par conséquent, pour de nombreux créateurs, les revenus sont en baisse même si le nombre de visionnements a augmenté.

Aussi, pour certains créateurs, la Prestation canadienne d’urgence (PCU) s’est avérée difficile à naviguer. « En vertu des règles mises en place, vous ne pouvez pas gagner plus de X [montant d’argent] pour être admissible à la PCU, alors que le revenu d’un créateur est changeant et imprévisible », explique Scott. Ainsi, en plus des soucis financiers causés par les dépenses publicitaires, certains Youtubeurs ont également dû faire face au processus de demande de prestations rendu d’autant plus complexe par leur modèle de revenus non conventionnel.

Le Buffer Festival a aussi connu son lit de difficultés. La vitrine de trois jours, initialement prévue pour le mois d’août, a dû être annulée à la lumière des restrictions imposées en raison de la COVID-19, liées à l’événementiel et l’arrêt des activités de production des créateurs. Lorsqu’on lui a demandé pourquoi le festival ne se tiendrait pas en ligne, Scott explique : « Le principe même de Buffer est de prendre quelque chose qui est déjà normalement en ligne et de le présenter à un public en direct. L’équivalent de Buffer en ligne n’est rien d’autre que YouTube. »

Perspectives d’avenir

2020 devait être une grande année pour Buffer, car le festival s’associait à FanExpo pour en augmenter la taille et l’envergure. Malgré tout, le festival conserve un plan pour l’avenir, qui prévoit notamment son expansion au-delà de sa base de Toronto vers d’autres villes. « Nous travaillons également à la création de notre propre fonds afin de pouvoir financer des projets de créateurs, nous ajoutons plus de contenu à 365.Bufferfestival.com et nous travaillons avec le gouvernement pour qu’il reconnaisse la réalité dans laquelle vivent les créateurs. »

Une réalité pas entièrement soumise aux mêmes restrictions que celles auxquelles sont confrontés les médias de production traditionnels, mais qui n’est pas non plus à l’abri des limitations en matière de déplacements, de tailles d’équipes et d’incertitudes financières. Scott ajoute que « Les créateurs en ligne sont des musiciens, des comédiens, des cinéastes, des documentaristes, des acteurs et ainsi de suite. Leurs préoccupations ainsi que les difficultés et les possibilités qui se présentent à eux sont uniques et ne devraient pas être définies uniquement par leur plateforme comme un “fourre-tout” ».

Compte tenu de ce niveau de diversité, YouTube occupe une position complexe au sein de l’environnement médiatique d’aujourd’hui. Comme le souligne Jennifer, « Le nombre de visionnements et les quantités de contenus créés ne pourront qu’augmenter à mesure que nous avançons dans un monde post-COVID. Beaucoup de personnes ont perdu leur emploi en cette période sans précédent. Cependant, les activités professionnelles sur YouTube et ailleurs sur Internet sont restées relativement stables. C’est pourquoi je pense qu’un plus grand nombre de gens percevront le travail de Youtubeur comme un travail viable et décideront de tenter l’aventure à leur tour. »

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Dans ce premier épisode de la nouvelle saison de Now & Next, Alex Kolodkin, fondateur de Safe Sets International, se joint à Leora Kornfeld pour parler de comment assurer un environnement le plus sécuritaire possible pour les tournages cinématographiques et télévisuels – alors que la pandémie perdure.

À écouter sur:

Garder les distances: comment assurer des tournages sécuritaires en temps de COVID-19

Après un arrêt complet de plusieurs mois, les productions cinématographiques et télévisuelles ont repris progressivement dans les principaux centres canadiens que sont Vancouver, Toronto et Montréal. De toute évidence, le tout se déroule désormais dans un contexte de «nouvelle normalité».

Si l’on retrouve depuis toujours des consultants en santé et sécurité sur les plateaux de tournage, les exigences imposées par la COVID-19 s’avèrent beaucoup plus spécifiques et contraignantes. En d’autres mots, il ne suffit pas de se laver les mains souvent et porter un masque. Un exemple: on dicte même la façon dont on doit éternuer…

En plus de la distanciation physique que doivent respecter les comédiens et l’équipe de tournage, de nouvelles directives s’étendent à une panoplie de lieux et activités, dont les salles de toilette, la consommation de nourriture et le nombre d’heures consécutives que l’on peut passer sur un plateau.

En Colombie-Britannique, une nouvelle expression a vu le jour : "dépeupler le plateau". Il s’agit non seulement de limiter au maximum le nombre de personnes qui peuvent se trouver sur un plateau de tournage, mais également d’appliquer de nouvelles pratiques telles que le travail à distance pour les réalisateurs (qui suivent l’action sur des moniteurs vidéo), ou encore des cadreurs qui doivent filmer des prises de vue sur grue lorsque possible.

Par ailleurs, au Québec, on impose de nouvelles limites sur les scènes nécessitant des contacts physiques entre les comédiens, qu’il s’agisse de scènes d’amour ou de combat, par exemple.

Afin d’aider techniciens et comédiens à s’ajuster à de tels changements, l’entrepreneur en série Alex Kolodkin a récemment lancé l’entreprise virtuelle Safe Sets International. Depuis juin 2020, celle-ci offre enseignement et certification à des professionnels de l’industrie partout dans le monde, afin d’assurer des tournages le plus sécuritaires possible.

Dans cet épisode de Now & Next, Alex discute du démarrage de son entreprise et des raisons pour lesquelles il considère Safe Sets International comme étant une responsabilité personnelle pour lui.

Dans cet épisode, vous en apprendrez davantage sur:

• Comment les comédiens Andrew Bee et Ethan Berkeley-Garcia ont vécu leur retour au travail (02:20)
• Les situations les plus à risque et ce qui attend les personnes qui arrivent sur un plateau (05:35)
• Les éléments des protocoles de sécurité envers lesquels on observe le plus de résistance (11:02)
• Ce qui a motivé Alex Kolodkin à créer Safe Sets International (12:35)
• L’envers de la médaille des protocoles de sécurité liés à la COVID-19 en ce qui a trait à la durabilité des productions (15:06)

Cliquez ici pour télécharger une version en français de l'épisode

Pour approfondir la réflexion

• Visitez le site Web de Safe Sets International pour des ressources sur les façons d’améliorer les mesures de sécurité, et ce, de la préproduction à la postproduction
• Lisez l’article de Variety intitulé COVID Compliance Officers: Inside the Pivotal New Production Position
• Lisez l’article de Deadline intitulé Netflix’s New Co-CEO Ted Sarandos: COVID-19 Safety Protocols To Be 'Permanent Part Of Production'
• Lisez l’article de Variety intitulé Post-Pandemic Hollywood: Inside Plans to Make Movie and TV Sets Safe Again
• Lisez l’article de Deadline intitulé Behind The COVID Testing Standoff That Idled ‘The Good Doctor’ & Threatens Production Restart In Vancouver
• Lisez l’article du quotidien Montreal Gazette intitulé Quebec TV shoots set to resume, but hold the kissing and fighting, please
• Écoutez le balado Now & Next saison 2, épisode 5 : Audiovisual Production Goes Greener

Remerciements

Merci à Sabrina Brathwaite, assistante de production de Now & Next, qui a interviewé deux acteurs canadiens afin de sonder l’expérience d’un retour sur les plateaux en temps de COVID-19, alors que l’on impose des protocoles de sécurité.

À propos de Now & Next

Now & Next est une série de balados présentant des rencontres avec des experts pour mieux comprendre les tendances émergentes et les transformations qui s’opèrent dans l’industrie des médias et du divertissement. Now & Next est une présentation du Fonds des médias du Canada. La série est produite par Katie Jensen et Sabrina Brathwaite et enregistrée dans les installations torontoises de Vocal Fry Studios. Leora Kornfeld en assure l’animation.

The post Balado Now & Next S3E1 — Vie de plateau à l’ère de la COVID-19 appeared first on Fonds des médias du Canada.

Alors que le processus de déconfinement se poursuit, le secteur de l’audiovisuel, qui était en mode gestion de crise, s’apprête progressivement à passer à une nouvelle étape. Que faire maintenant? De toute évidence, l’industrie devra effectuer d’importants changements à court et moyen terme. Mais qu’arrivera-t-il à long terme? Comment l’industrie réagira-t-elle ― et anticipera-t-elle ― ces changements? Quelles questions cruciales doit-on se poser face à ce qui nous attend ― et qui aura les réponses? Le présent article est le dernier d’une série qui se penchera sur l’avenir du secteur audiovisuel canadien, une industrie qui émerge lentement des diverses mesures de confinement et autres restrictions imposées afin de limiter la propagation de la COVID-19.

> Lisez les autres articles de la série

Les articles précédents de cette série ont examiné de près différents silos de l’industrie des écrans, à savoir la production télévisuelle, la distribution, les contenus numériques de format court, les médias numériques interactifs et la production de documentaires. Cependant, plusieurs questions soulevées au cours des entretiens — communes à tous les secteurs — méritaient d’être abordées.

Reprendre la production

Le principal problème dans toutes les formes de production autres que les médias numériques interactifs a été — et demeure — les assurances. Allant de l’avant, les compagnies d’assurance ne couvriront pas le risque d’arrêt des productions s’il devait y avoir une deuxième vague de COVID-19. Cette exclusion non seulement expose les producteurs à un risque financier en cas d’un nouveau confinement, mais aussi peut rendre difficile, voire impossible, l’obtention d’un financement ou d’un financement provisoire, car les diffuseurs et les banques ne sont pas disposés à prendre un tel risque. La présidente d’eOne Television Canada, Jocelyn Hamilton, affirme que «les diffuseurs ne commandent pas de nouveaux contenus en raison du risque». Selon Kyle Irving, associé chez Eagle Vision, «il y aura une grave pénurie d’approvisionnement si ce problème n’est pas résolu». La Canadian Media Producers Association fait activement pression sur le gouvernement fédéral pour obtenir un fonds d’indemnisation afin de permettre au secteur de reprendre la production, comme cela s’est fait ailleurs. Les producteurs espèrent que le problème sera bientôt résolu.

Toutes les productions s’attendent à des coûts supplémentaires attribuables à la pandémie. Pensons notamment aux dépenses liées à l’achat d’équipement de protection individuelle et à l’ajout de membres à l’équipe de tournage pour vaquer au nettoyage et au maintien des protocoles. Mais il y a aussi les coûts liés à la réduction du nombre de jours de tournage et à l’allongement des périodes de tournage (pour maintenir des conditions optimales pour les équipes), la mise en quarantaine des acteurs et des équipes de tournage hors province ou hors pays ainsi que l’équipement supplémentaire pour ceux qui continuent de travailler de la maison.

Qui couvrira ces coûts? «J’aimerais voir un crédit d’impôt pour les coûts supplémentaires de santé et de sécurité», affirme Christina Jennings, PDG de Shaftesbury. Pour Anne Loi, directrice commerciale de WildBrain, la question des coûts supplémentaires liés aux mesures de santé et de sécurité est plus pressante que celle des assurances. «Comment pouvons-nous remettre les gens au travail si nous ne pouvons pas couvrir les coûts supplémentaires liés à la COVID?», se demande-t-elle.

Une nouvelle façon de travailler

La transition vers le travail à domicile a été relativement facile pour la plupart des secteurs de production dans l’ensemble. Alors que la production vidéo et le travail de capture de mouvements ont été impossibles en période de confinement, et que le travail audio et la postproduction se sont avérés difficiles, de nombreuses autres activités de production de contenu sur écran — développement commercial, développement créatif et certaines formes de production comme l’animation et les médias numériques interactifs — ont pu être accomplies à distance avec un certain degré de facilité. «Nous pourrions même être plus productifs qu’auparavant, étant donné que nous n’avons pas à nous soucier des déplacements, pense Jocelyn Hamilton. Certaines personnes doivent jongler avec le travail et les enfants, mais l’entreprise les soutient et tout le monde s’ajuste au besoin.» Le producteur exécutif de Sabotage Studios, Philip Barclay, s’exprime différemment. «Ceux qui peuvent être souples le sont pour ceux qui ne le peuvent pas. Il y a un bon équilibre entre la gestion d’une entreprise et le soutien à une situation humaine complexe.»

Ce numéro de jonglage parental n’a pas été facile pour Lisa Baylin, vice-présidente d’iThentic: «J’ai appris à établir des priorités et à dire “non” parce que mes heures libres sont limitées», dit-elle. Trinni Franke, co-fondatrice de Token Entertainment, espère que cela pourra conduire à un changement à long terme. «Dans le passé, les femmes devaient travailler et faire semblant de ne pas être des parents. C’est peut-être l’occasion d’arrêter de faire semblant et d’avoir un meilleur équilibre entre vie professionnelle et vie privée ainsi que des heures de travail plus courtes.»

En raison de la transition relativement facile et de l’incertitude quant au retour à la «normale», de nombreux producteurs ne sont pas pressés de retourner dans leurs bureaux.

«Nos plans de retour au bureau prévoient un maximum de flexibilité, insiste John Young, PDG de Boat Rocker Media. Nous fournirons un bureau si cela est préférable, avec des protocoles en place pour assurer la sécurité en tout temps.» Les sociétés de production examineront attentivement leurs besoins. «Nous ne dépenserons pas autant en immobilier si chacun peut effectivement travailler à domicile et avoir un meilleur équilibre entre vie professionnelle et vie privée», ajoute John Young. Lisa Baylin est plus audacieuse dans son évaluation: «Le bureau n’est plus le symbole de statut qu’il était, et il s’agit selon moi d’un changement permanent.»

Histoire similaire de côté de WildBrain, qui était en train de déménager dans de plus petits bureaux à Toronto lorsque la pandémie a frappé. L’espace a été conçu en tenant compte de la suite type de petits bureaux. Maintenant, il sera adapté pour donner la priorité aux espaces de réunion plutôt qu’aux espaces de travail, car l’entreprise s’attend à ce que le personnel continue à travailler à domicile, mais se présente à des réunions d’équipe périodiques. «Le travail de bureau ne sera plus comme avant. Nous cherchons des conseils, mais nous n’avons pas encore trouvé d’orientation sur la conception post-pandémique», indique Anne Loi.

Plusieurs des studios interrogés — Big Bad Boo, Stitch Media et Bloom Digital, par exemple — fonctionnaient déjà en mode virtuel, au moins en partie, de sorte que la transition vers le travail à distance était plus facile. Ces studios, ainsi que d’autres, se demandent maintenant s’ils doivent réintégrer leurs bureaux. Mosaic Entertainment, par exemple, venait de déménager de l’Alberta à la Colombie-Britannique lorsque la pandémie a frappé et n’avait pas encore ouvert de bureau dans sa nouvelle province. «Nous avons travaillé efficacement à domicile avec des travailleurs contractuels et nous envisageons donc de ne pas s’installer dans des bureaux formels», dit Eric Rebalkin, co-fondateur de l’entreprise.

La technologie a assuré une transition en douceur vers le travail à domicile. Certaines des adaptations nécessaires entreprises pour permettre un meilleur travail d’équipe et une meilleure collaboration persisteront après la pandémie. Boat Rocker, par exemple, a mis en place des assemblées virtuelles pour ses 750 employés répartis sur sept sites — une initiative qui a suscité de nombreux commentaires positifs. Le personnel dit maintenant qu’il se sent plus proche des cadres supérieurs et qu’il s’attend à ce que ces assemblées en ligne soient maintenues. «Une fois que nous aurons traversé la crise, quelqu’un devra écrire un plan de match que nous pourrons tous suivre la prochaine fois», plaisante John Young.

Vu que WildBrain a des bureaux dans le monde entier, Anne Loi, avant la pandémie, avait essayé de mettre en place davantage de visioconférences pour réduire la nécessité de voyager. D’autres, cependant, ont résisté. «Maintenant, par nécessité, tout le monde le fait.» Par conséquent, elle s’attend à moins de voyages à l’avenir, mais Zoom ne fonctionne pas dans toutes les situations. Lisa Baylin trouve que les appels vidéo fonctionnent bien dans un cadre professionnel, «mais il est difficile, d’un point de vue créatif, de ne pas être dans la pièce. Pour les appels créatifs, une conférence téléphonique est préférable, car tout le monde peut se concentrer sur le travail à réaliser.»

L’animation, les médias numériques interactifs et le travail de postproduction reposent tous sur de volumineux fichiers numériques. Il a été difficile pour ceux travaillant à la maison de gérer ces fichiers avec la qualité et la vitesse d’Internet à domicile. Les disques durs peuvent être expédiés, mais cela ralentit le processus et, dans certains cas, c’est tout simplement impossible. Pour preuve, Dark Slope travaille avec un studio d’animation en Inde, mais cette entreprise se trouvant à l’épicentre de la pandémie de COVID-19 de ce pays, le courrier international a été paralysé. RTR Media a exploré avec son personnel la possibilité d’utiliser une technologie infonuagique pour éviter les disques durs.

Dans l’ensemble, les producteurs reconnaissent qu’ils subissent une perte de productivité en raison du stress induit par la pandémie, des distractions liées au travail à domicile et des difficultés logistiques. Les estimations indiquent une perte de productivité de l’ordre de 10% à 20%. Le consensus est qu’une telle perte est acceptable à la lumière des circonstances.

«En tant que studio, nous avons dû nous rendre compte que nous ne pouvions pas fonctionner uniquement pour la productivité», explique Philip Barclay. Tanya X. Short, co-fondatrice de Kitfox Games, a une excellente façon de formuler la même idée: «Un peu d’efficacité perdue, ça va. Ce serait pire si les employés travaillaient en étant stressés», répond-elle.

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Alors que le processus de déconfinement se poursuit, le secteur de l’audiovisuel, qui était en mode gestion de crise, s’apprête progressivement à passer à une nouvelle étape. Que faire maintenant? De toute évidence, l’industrie devra effectuer d’importants changements à court et moyen terme. Mais qu’arrivera-t-il à long terme? Comment l’industrie réagira-t-elle ― et anticipera-t-elle ― ces changements? Quelles questions cruciales doit-on se poser face à ce qui nous attend ― et qui aura les réponses? Le présent article est le cinquième d’une série qui se penchera sur l’avenir du secteur audiovisuel canadien, une industrie qui émerge lentement des diverses mesures de confinement et autres restrictions imposées afin de limiter la propagation de la COVID-19.

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En cette période de pandémie, les producteurs de documentaires sont confrontés aux mêmes défis et opportunités que ceux des secteurs de la télé et des contenus vidéo de format court. Il suffit de penser aux protocoles rigoureux en matière de santé et de sécurité, ou à l’occasion de reprendre les tournages, entre autres. Toutefois, certains défis et opportunités sont uniques au secteur du documentaire.

Gérer les risques

Un documentaire peut être tourné avec une équipe beaucoup plus restreinte que des séries dramatiques ou même des contenus vidéo de format court. Au début de la période de confinement, Christina Fon, productrice déléguée chez Rezolution Pictures, a étudié diverses façons de poursuivre les tournages, notamment en invitant les sujets des documentaires à se filmer eux-mêmes. Elle faisait parvenir l’équipement requis à une communauté, ou encore demandait à une personne dans la maison de filmer. OYA Media Group a envoyé de l’équipement à une militante LGBTQ de Brooklyn qui est le sujet d’un documentaire de la boîte de production. La réalisatrice lui a donné une formation à distance, non seulement sur l’utilisation de l’équipement, mais aussi sur les façons de se documenter elle-même et de filmer des images. On tentait une nouvelle approche expérimentale ici, OYA ne voulant rater aucune occasion de capturer sur pellicule les initiatives de la militante.

En ce qui a trait aux documentaires, il s’avère «plus facile de respecter les protocoles de santé et de sécurité liés à la COVID-19 du fait que les équipes sont plus petites, selon Eric Piccoli, cofondateur de Babel Films. Ainsi, il est plus facile d’assurer que tous demeurent confortables et en sécurité. En plus, il n’est pas nécessaire de filmer des contacts physiques, comme des scènes d’intimité.» Toutefois, comme c’est le cas avec les contenus vidéo de format court, on doit tenir compte des coûts additionnels imposés par les protocoles de sécurité, plus difficiles à absorber lorsque le budget de production est limité.

Certains producteurs comme Eric Rebalkin, cofondateur de Mosaic Entertainment, se tournent vers le documentaire pour la première fois, justement parce qu’ils peuvent être produits avec des équipes réduites. D’autres, comme Christina Fon et le co-PDG de marblemedia Mark Bishop, étudient diverses formes de documentaires, notamment ceux qui ont beaucoup recours aux images d’archives et à l’animation.

Le secteur du documentaire est toutefois confrontés à ses propres défis. Alors que les séries scénarisées sont souvent filmées en un seul lieu, voire même entièrement en studio, nombre de documentaires exigent de voyager à divers endroits. «Nous devions amorcer la production d’un documentaire à l’automne, mais il aurait fallu voyager à travers le Canada, explique Kyle Irving, partenaire chez Eagle Vision. Il nous faudra probablement modifier les sujets et les lieux de tournage, ou du moins limiter ces derniers le plus possible.»

Babel Films venait de terminer le tournage d’un documentaire en France et d’un autre à la frontière Iran-Iraq lorsque le confinement a été imposé. «Heureusement, nous avons pu finir les tournages, mais nous ne nous attendons pas à amorcer d’autres productions du genre dans un avenir rapproché», admet Piccoli. Au moment du confinement, OYA Media Group avait trois projets de longs métrages documentaires prêts à filmer leurs premières scènes. Aujourd’hui, la boîte demeure confiante que ces projets pourront bientôt se remettre en marche. Entre-temps, on s’affaire à fouiller dans du matériel d’archives et à consacrer plus de temps au développement des récits, sans être distraits par la production d’autres projets. «Avec le confinement, nous sommes en mesure de nous concentrer sur le développement des projets, ce qui favorise la création de documentaires plus aboutis au sujet plus approfondi», croit Alison Duke, cofondatrice d’OYA Media Group.

Des marchés en transformation

Les radiodiffuseurs demeurent hésitants à donner le feu vert à de nouvelles productions au moment où ils doivent réévaluer leurs revenus. «Les diffuseurs prennent du temps avant de s’engager, même s’il nous arrive de voir un non devenir un oui», dit Alison Duke. Kyle Irving constate pour sa part que le plus gros obstacle demeure de convaincre les radiodiffuseurs qu’il existe bel et bien un modèle d’affaires et qu’il y a une demande sur le marché.

Tout comme c’est le cas pour les autres formes de contenus, le marché du documentaire cherche à produire davantage de films divertissants tout en reflétant la réalité politique ― ce que Kyle Irving appelle «mettre le lumineux en valeur». Ceux et celles qui se consacrent à la justice sociale, l’égalité et les récits axés sur les communautés sous-représentées s’en réjouissent. «La période actuelle est très excitante pour nous, compte tenu des projets sur lesquels nous travaillons, s’enthousiasme Alison Duke. Auparavant, les radiodiffuseurs nous demandaient ce que tout cela avait à voir avec les Canadiens. Désormais, ils comprennent davantage. Par exemple, ils saisissent que le racisme envers les Noirs est aussi présent chez nous.»

«En tant que boîte de production détenue par des Autochtones, nous sommes particulièrement conscients de l’emphase actuelle portée sur un redressement des inégalités raciales et du manque de diversité, dit Kyle Irving. On constate que le marché réagit favorablement à l’opportunité de raconter des récits autochtones et diversifiés, ce que nous cherchions à faire depuis longtemps.»

Irving souligne également qu’un tel changement ne s’observe pas uniquement au Canada, mais aussi aux États-Unis. «C’est remarquable de constater aujourd’hui un intérêt des Américains envers les récits autochtones qui ne se limitent pas qu’aux versions romancées de l’histoire comme ce fut le cas auparavant, mais qui explorent de véritables sujets qui peuvent être inspirants ou même choquants», dit-il.

Irving se dit à la fois optimiste et impatient. «Après avoir vu les peuples autochtones sous-représentés pendant des décennies, les radiodiffuseurs sont enfin conscients de l’importance de leurs histoires, observe-t-il. Nous espérons certes que la tendance se poursuivra, et qu’il ne s’agira pas simplement d’une réaction à court terme sur la situation actuelle. Cela dit, j’en ai marre de planifier. Tout ce que je veux, c’est tourner des documentaires.»

Photo: Innocent Mtui sur Wikimedia Creative Commons / CC BY-SA 4.0

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Alors que le processus de déconfinement se poursuit, le secteur de l’audiovisuel, qui était en mode gestion de crise, s’apprête progressivement à passer à une nouvelle étape. Que faire maintenant? De toute évidence, l’industrie devra effectuer d’importants changements à court et moyen terme. Mais qu’arrivera-t-il à long terme? Comment l’industrie réagira-t-elle ― et anticipera-t-elle ― ces changements? Quelles questions cruciales doit-on se poser face à ce qui nous attend ― et qui aura les réponses? Le présent article est le quatrième d’une série qui se penchera sur l’avenir du secteur audiovisuel canadien, une industrie qui émerge lentement des diverses mesures de confinement et autres restrictions imposées afin de limiter la propagation de la COVID-19.

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Les studios de jeux n’ont pas été frappés aussi durement que les boîtes de production télévisuelle, car la plupart des jeux sont produits par des développeurs et des concepteurs qui travaillent à l’ordinateur. Dans le secteur des jeux, beaucoup travaillaient donc déjà partiellement ou entièrement à domicile. La transition vers le télétravail a donc été plus facile.

Le défi du travail à domicile

Evan Jones, le propriétaire et directeur créatif de Stitch Media, travaille de chez lui depuis 2012. Mais le travail à domicile a tout de même été un défi, car sa femme et lui ont dû ajouter à leurs responsabilités professionnelles la scolarisation de leur fils. De nombreux membres du personnel de Jones ont connu les mêmes difficultés, et il a dû accepter une baisse de productivité. «Il n’y a rien que je puisse faire à part comprendre, accommoder et adapter les horaires», dit-il. Stitch Media a dû déplacer des jalons de production importants et rééquilibrer le temps consacré au travail. «Dans une certaine mesure, c’est exactement ce qu’est le développement de jeux. Il s’agit d’évaluer le “est-ce assez bon” et de savoir où arrêter. La pandémie a rendu ça possible», ajoute Jones.

Le développement de jeux est un travail d’équipe. Comme tel, le travail à distance présente des défis pour les studios qui tentent de maintenir une équipe soudée. «Il existe beaucoup de meilleures pratiques pour établir un studio à distance, mais celles-ci ne tiennent pas compte du stress supplémentaire d’une pandémie. C’est donc un nouveau territoire pour tout le monde», affirme Tanya X. Short, cofondatrice de Kitfox Games.

«La nouvelle réalité impose une taxe sur la créativité. Beaucoup de bonnes idées naissent de la collaboration», indique Philip Barclay, producteur exécutif chez Sabotage Studio. Sapna Dayal, productrice exécutive chez Brass Token, déclare pour sa part que la taille même des fichiers numériques échangés entre les membres d’une équipe pose un défi supplémentaire pour le travail à domicile, car la plupart des connexions Internet à domicile ne sont pas assez robustes pour les gérer. Cela ralentit la production et peut avoir une incidence sur les horaires.

Son entreprise a créé un studio interne de capture de mouvements, car son jeu actuel, The Chant, en dépend en bonne partie. Pour Brass Token, il était plus logique, d’un point de vue économique, d'avoir son propre studio de capture de mouvements que d’avoir recours à un studio externe. Le studio était sur le point de tourner tout juste avant que la pandémie ne frappe. Bien que Brass Token soit établie en Colombie-Britannique et puisse maintenant reprendre la production, l’équipe n’est pas sûre de savoir quand elle le fera. Elle estime qu’il s’agit davantage d’une question du niveau de confort des personnes concernées que des directives gouvernementales. Dayal affirme que des entreprises situées dans d’autres juridictions ayant déjà repris le travail ont communiqué avec elle pour de la production de service, mais que Brass Token est davantage influencée par ce que font les autres studios de Vancouver. Le consensus autour de la reprise du travail, dit-elle, semble être «pas pour bientôt.»

«La communauté de studios indépendants à Québec est tissée serrée, et nous nous parlons beaucoup», explique Philip Barclay. Les studios de la ville échangent des conseils en matière de gestion du personnel dans cette nouvelle réalité. Les studios expérimentés partagent leurs idées avec les plus petits, qui emploient souvent un personnel moins expérimenté. Le défi consiste à gérer le flux de travail sans toutefois verser dans la microgestion au point de tuer la créativité. «Il vous faut une structure de gestion qui vous permet de savoir ce que font les gens sans pour autant vouloir tout contrôler», ajoute Barclay.

Prendre le temps de changer la culture

Dan Fill, le président de Dark Slope Studios, avance que «la COVID nous a permis de prendre du recul et de réfléchir à qui nous sommes et où nous devons apporter des changements». Par exemple, dans la foulée des manifestations liées au mouvement Black Lives Matter, les dirigeants de Dark Slope ont examiné leur bureau et réalisé que, malgré le fait que leur personnel est multiculturel, ils n’emploient aucune personne noire, et aucune femme ne siège à leur conseil d'administration. Dark Slope prévoit modifier ses pratiques d’embauche ainsi que d’explorer le développement de contenu pour combler ces lacunes.

Plus récemment, le secteur nord-américain des jeux a été secoué par un certain nombre de plaintes pour harcèlement, ce qui a poussé au moins un grand studio canadien à restructurer son équipe de direction. Selon Tania X. Short, «les sociétés de jeux ont pu privilégier le profit et l’efficacité au détriment de la santé de leurs employés. La situation évolue lentement, mais le point positif de cette pandémie est que l’industrie exige collectivement que les entreprises donnent la priorité à la santé et au bien-être de leurs employés.»

Miriam Verburg, la PDG de Bloom Digital Media, espère un résultat positif. «De nombreux mauvais acteurs sont interpellés. Maintenant que les gens travaillent à domicile, je pense qu’ils seront plus enclins à dénoncer. Le secteur gagne de l’argent et a besoin de ses employés. Le résultat final sera, espérons-le, une plus grande équité.»

Gérer le coussin financier

Plusieurs des développeurs de jeux interrogés pour cet article sont reconnaissants de l’aide sectorielle et fédérale qui leur a donné un coup de pouce pour payer leurs factures, en particulier lorsque la filière du travail de service s’est tarie. De nombreux studios de jeux dépendent du travail de service pour maintenir leur trésorerie pendant qu’ils travaillent sur leurs propres propriétés intellectuelles. Stitch et Dark Slope ont tous deux fait état d’un effondrement de la quantité de travail de service et d’une inquiétude quant au développement commercial à long terme (vous trouverez plus d’information à ce sujet dans l’étude de Nordicity sur les répercussions de la COVID-19 sur le secteur des médias numériques interactifs).

«Stitch a été protégé de nombreux effets du marché grâce au soutien d’Ontario Créatif et du Fonds des médias du Canada. Cependant, rien n’a encore été financé pour 2021», affirme Evan Jones. Sapna Dayal, de Brass Token, fait écho à ses réflexions: «Les finances représentent un énorme défi. Nous n’étions pas admissibles à la plupart des prestations d’urgence pour répondre la COVID parce que notre entreprise est au stade pré-revenus. Le Fonds des médias du Canada et Téléfilm nous ont beaucoup soutenus et nous leur en sommes reconnaissants», déclare-t-elle.

Le divertissement hors foyer (DHF) ― c’est-à-dire les jeux de RV dans les arcades de RV ou les parcs thématiques ― représente une part importante des activités commerciales de Dark Slope. Bien entendu, ces activités se sont pratiquement arrêtées pendant le confinement. «Dark Slope aurait été anéanti, n’eût été les fonds du FMC et de l’aide d’urgence», ajoute Dan Fill. Cependant, ce dernier reste optimiste quant à la reprise du DHF ― des salles ont déjà rouvert leurs portes dans certains États américains. Pour Dark Slope, l’accent est mis sur la sécurité et la société veut s’assurer que les bailleurs de fonds ne remettent pas en cause ce modèle économique. Si les bailleurs de fonds ne soutiennent pas le contenu maintenant, il n’y aura pas de contenu pour les salles de DHF lorsqu’elles rouvriront.

Toutefois, Dark Slope ne met pas tous ses œufs dans le panier du DHF. Avant que la pandémie ne frappe, l’entreprise avait commencé à explorer la simulation d’apprentissage en RV. Deux de ces projets se sont avérés très opportuns. Le premier, développé en partenariat avec l’Université Ryerson, enseigne des tactiques de désescalade aux policiers. Le deuxième propose une formation sur les respirateurs artificiels aux infirmières. Dark Slope affirme qu’elle fait désormais appel à un plus grand nombre de développeurs pour développer ce volet de ses activités.

Le défi du marketing

Vendre des jeux issus de studios indie est déjà un défi, les principaux obstacles étant la découvrabilité et le prix. «Nous sommes déjà en train d’escalader le mont Everest et la COVID ne fait qu’ajouter quelques mètres supplémentaires à cette ascension», explique Evan Jones. Les activités de marketing et de développement commercial des jeux vidéo reposent très largement sur des salons professionnels en présentiel, comme la Game Development Conference (GDC), Nordic Games et le Gamescom. Stitch a assisté aux versions virtuelles que beaucoup de ces salons ont tenues, mais l’entreprise ne les a pas trouvées aussi efficaces. L’achalandage était plus faible, et il n’y a l’effet multiplicateur qui tient traditionnellement du fait que le public est attiré par des stands voisins de ceux qu’ils visitent.

Brass Token n’a pas participé à des conférences virtuelles, car l’impératif de l’entreprise est d’étirer chaque dollar disponible. Le studio s’est plutôt concentré sur les rencontres qu’ils peuvent obtenir par eux-mêmes.

Sabotage Studios devait dévoiler son prochain jeu, Sea of Stars, à la GDC. Lorsque la conférence a été annulée, l’entreprise a pu replanifier 90% de ses réunions à distance tout en minimisant le chaos. Également, elle explore de nouveaux canaux de marketing qui se sont développés entre-temps, comme la présentation d’une bande-annonce au Summer Games Fest, une nouvelle chaîne YouTube dédiée à la promotion de jeux. Tout le monde s’accorde cependant pour dire que ce qui est perdu, c’est la capacité de rencontrer de nouvelles personnes et les rencontres aléatoires qui se produisent dans les couloirs ou dans le cadre d’événements sociaux. Il n’existe aucune solution technologique à la perte de la sérendipité.

Bloom Digital devait aussi lancer cette année son «roman visuel» intitulé Later Daters à la GDC, au Gamescom et au Pax West. Après l’annulation de ces événements, le développeur a engagé une société de relations publiques et intensifié son plan de médias sociaux pour atteindre directement les consommateurs. Il a également payé des joueurs actifs sur les plateformes de streaming pour mener une campagne d’influenceurs. Ces nouvelles tactiques ont permis d’améliorer la visibilité du jeu, et son lancement s’est avéré plus efficace que celui du dernier jeu lancé avant la COVID, Long Story. Il n’est toutefois pas certain que cette stratégie ait permis d’augmenter les ventes. «Je m’attends à ce que, en allant de l’avant, j’utilise les deux stratégies. Mais je sais que je ne dépenserai plus jamais autant sur des événements», déclare Miriam Verburg.

Sapna Dayal voit dans le contexte actuel une période propice pour les producteurs de jeux vidéo, car «il y a bien des limites à regarder Netflix.» Philip Barclay est d’avis que les plateformes deviennent plus agressives en essayant d’augmenter leurs parts de marché et qu’elles auront besoin de contenu pour y parvenir. «C’est une occasion que les studios indépendants doivent saisir. Les transactions se font très rapidement.»

Comme pour le contenu télévisuel, le marché recherche du contenu plus convivial et des jeux riches en histoires plutôt que des jeux d’action. Selon Verburg, «l’auditoire augmente et cela va changer ce qui doit être fait. Les familles ne recherchent pas des jeux ultra-violents et longs à jouer». Elle y voit une occasion pour les jeux basés sur des histoires comme ceux que produit Bloom Digital. Comme conceptrice de jeux, Tanya X. Short a toujours été intéressée par les jeux «confortables» et les jeux en co-op. Ce sont des styles de jeux qui, selon elle, gagnent actuellement en popularité. Les ventes de Kitfox sont en hausse depuis mars, et Short estime que c’est parce que «les gens recherchent des jeux d’évasion pour se distraire et se conforter».

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Alors que le processus de déconfinement se poursuit, le secteur de l’audiovisuel, qui était en mode gestion de crise, s’apprête progressivement à passer à une nouvelle étape. Que faire maintenant? De toute évidence, l’industrie devra effectuer d’importants changements à court et moyen terme. Mais qu’arrivera-t-il à long terme? Comment l’industrie réagira-t-elle ― et anticipera-t-elle ― ces changements? Quelles questions cruciales doit-on se poser face à ce qui nous attend ― et qui aura les réponses? Le présent article est le troisième d’une série qui se penchera sur l’avenir du secteur audiovisuel canadien, une industrie qui émerge lentement des diverses mesures de confinement et autres restrictions imposées afin de limiter la propagation de la COVID-19.

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Les deux premiers articles de cette série portaient sur la production et la distribution télévisuelles. Ce troisième article se penchera sur ce qu’on appelle communément les webséries.

Mais, d’abord, un mot concernant cette étiquette.

L’un des premiers thèmes étant ressortis des entrevues réalisées dans le cadre de cet article est le refus de l’étiquette «producteur de webséries». «Je produis du contenu», précise Lisa Baylin, vice-présidente d’iThentic. La plupart des personnes interrogées créent des contenus de différentes longueurs, pour de multiples plateformes et publics. Tous ont connu des difficultés uniques en raison de la COVID-19.

L’avantage de la vidéo numérique de format court

Selon Baylin, «les nouvelles voix, un accès plus facile, une mise en œuvre rapide» sont ― et ont toujours été ― le propre des séries numériques de format court. Les producteurs qui occupent déjà cet espace ont l’habitude de raconter des histoires riches et de recourir à des équipes plus petites avec moins de dates de tournage. Par exemple, Lisa Baylin a récemment tourné une bande-annonce pour une demande de financement avec rien de plus qu’un artiste et un caméraman. Quant à elle, en plus de diriger la production, elle s’est occupée de transporter le matériel.

La vidéo courte étant plus facile et moins coûteuse à produire, elle pourrait commencer à attirer davantage de producteurs. La réalisatrice de longs métrages Jeanne Stromberg, de Stromhaus Productions, explore l’animation numérique de court format avec VNN Comedy Network pendant qu’elle est en attente ou en développement prolongé sur ses longs métrages. «Une productrice doit produire», dit-elle.

Certains producteurs de contenus courts ont produit des contenus «de pandémie» à petits budgets, c’est-à-dire des contenus faciles à filmer, à livrer et à diffuser pendant le confinement. La rapidité d’exécution des contenus numériques leur permet de créer des contenus opportuns dont la durée de vie ne devrait pas se prolonger au-delà de la pandémie. «Nous avons eu des productions commandées, réalisées et payées pendant la pandémie» ― du contenu numérique lié à du linéaire avec un public existant ― affirme Jenna Keane, responsable de la création pour RTR Media. Parallèlement, le producteur d’animation Big Bad Boo a produit des messages d’intérêt public pour les enfants en utilisant les personnages de sa série animée pour enfants 16 Hudson. La cofondatrice de l’entreprise, Shabnam Rezaei, estime qu’il était de leur responsabilité, en tant que producteur de contenu pour enfants, de faire quelque chose pour aider les enfants pendant cette période.

Retour à la production

Alors que certains producteurs réécrivent leurs contenus pour diminuer le nombre de lieux de tournage et rapetisser les équipes, le cofondateur de Babel Films, Eric Piccoli, consacre plus de temps au développement afin d’être prêt lorsque la production normale pourra reprendre. Les cofondateurs de Token Entertainment, Winnifred Jong et Trinni Franke, avaient, eux, espéré profiter de l’engouement face suscité par la deuxième saison de leur série de vidéos courtes Tokens pour produire une série de plus grande envergure, avec plus de lieux de tournage et un plus grand nombre d’acteurs. Ils envisagent maintenant qu’ils pourraient devoir la condenser. La petite équipe aux ressources limitées a décidé d’attendre que les protocoles de l’industrie soient publiés et d’observer comment les grandes productions s’en sortent avant de prendre des décisions concernant des changements de création et de production.

Maintenant, la question qui se pose est à savoir jusqu’à quand attendre? Ils prévoient que les productions télévisuelles reprendront toutes en même temps et qu’il leur sera difficile de rivaliser pour le matériel, les acteurs et les lieux de tournage. Ils doivent trouver un créneau, mais ne savent pas encore quand les ressources seront les plus achalandées au Canada et aux États-Unis.

Les co-fondatrices d’OYA Media Group, Alison Duke et Ngardy Conteh George, ont toutes deux été personnellement touchées par la COVID-19. Des analyses ont démontré que la communauté noire, dont elles font partie, a été plus durement touchée par la COVID-19 que la population générale en raison de facteurs comme le racisme systémique, la forte représentation de cette communauté dans les emplois de service de première ligne et la densité de logement.

Par conséquent, Duke et George ont l’intention d’attendre d’être certaines qu’une majorité des acteurs et des équipages noirs puissent reprendre le travail en toute sécurité, ou encore qu’elles puissent consacrer davantage de ressources aux protocoles de sécurité avant de reprendre les activités de production. En attendant, elles ont reçu l’argent du CBC Creative Relief Fund pour développer une série documentaire Web à partir d’archives personnelles qui relatent des histoires vécues par la communauté noire. Elles espèrent pouvoir poursuivre ce projet en toute sécurité pendant la période de confinement.

Allant de l’avant

Le contenu numérique de format court est confronté aux mêmes obstacles que le contenu linéaire pour ce qui est de gérer la santé et la sécurité en cours de production. Cependant, vu les budgets réduits, il est beaucoup plus difficile de faire face aux coûts accrus liés à l’achat d’équipement personnel de protection, au respect de l’impératif de la distanciation physique et de la réduction des journées de travail. Par ailleurs, vu les équipes réduites, ces coûts ne seront pas aussi importants que pour les productions télévisées. Les producteurs de télévision envisagent d’engager des experts en santé et sécurité, mais, vu le type de budget dont disposent les productions numériques de courts métrages, Lisa Baylin ne s’attend pas à pouvoir se permettre d’engager des experts «à moins qu’ils ne soient aussi affectés à des tâches d’entretien ménager».

Mais il ne s’agit pas seulement de savoir si et quand il faut produire. Les plateformes font preuve de prudence. Si le numérique court existe, à bien des égards, pour mettre en valeur de nouvelles voix, Baylin et Shabnam Rezaei craignent que, en raison de la pandémie, les plateformes soient moins enclines à prendre des risques et s’en tiennent donc plutôt à des créateurs ayant fait leurs preuves. Sans événements en présentiel, il est également plus difficile pour les nouvelles voix d’obtenir des rencontres. Même ceux qui ont déjà des relations avec les responsables de plateformes et de chaînes constatent un ralentissement des confirmations.

Token Entertainment avait le vent en poupe, avec de multiples nominations et récompenses pour la première saison de Tokens, le programme Banff Spark, le développement d’un ensemble de projets soutenus par le Fonds Bell et un voyage prévu à Los Angeles. Tout cela est maintenant en attente, et Jong et Franke craignent que d’ici à ce qu’elles puissent à nouveau voyager, elles aient perdu leur élan.

Le confinement n’a cependant pas eu d’impact sur la commercialisation des œuvres courtes de Piccoli. Le marché pour leur fiction numérique de langue française est situé principalement au Québec et il y a donc moins d’occasions à manquer dans le marché mondial.

Bien qu’ils ne soient pas directement impactés par la COVID-19, les producteurs de contenus numériques courts constatent que le type de contenu que les acheteurs recherchent a été impacté bien plus par les manifestations de Black Lives Matter que par la pandémie. «J’ai grandi dans un environnement multiculturel, donc mon contenu a toujours cette représentation. Aujourd’hui, les diffuseurs le recherchent», explique Eric Piccoli. Il y voit une évolution importante, à condition que cela se fasse dans le respect et ne soit pas perçu comme une simple case à cocher.

Shabnam Rezaei n’a pas vu de changement dans la demande, mais c’est peut-être parce qu’elle travaille déjà dans l’espace où il se crée des contenus qui mettent en valeur «la capacité émotionnelle des enfants à être inclusifs». Elle espère que cela continuera parce qu’à long terme, l’inclusivité et la représentation sont plus importantes que la réponse à la pandémie.

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Alors que le processus de déconfinement se poursuit, le secteur de l’audiovisuel, qui était en mode gestion de crise, s’apprête progressivement à passer à une nouvelle étape. Que faire maintenant? De toute évidence, l’industrie devra effectuer d’importants changements à court et moyen terme. Mais qu’arrivera-t-il à long terme? Comment l’industrie réagira-t-elle ― et anticipera-t-elle ― ces changements? Quelles questions cruciales doit-on se poser face à ce qui nous attend ― et qui aura les réponses? Le présent article est le second d’une série qui se penchera sur l’avenir du secteur audiovisuel canadien, une industrie qui émerge lentement des diverses mesures de confinement et autres restrictions imposées afin de limiter la propagation de la COVID-19.

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Si la pandémie a freiné la production télévisuelle, la distribution de contenus télévisuels canadiens demeure quant à elle fort active. En effet, la population mondiale s’étant trouvée confinée à la maison, la demande de nouveau contenu est montée en flèche.

Les producteurs et distributeurs canadiens se trouvent en excellente position pour tirer profit de la situation.

De nouvelles opportunités

Les acheteurs sont en quête de contenus prêts à être diffusés. Or, comme le marché actuel compte de moins en moins de nouvelles productions, et que celles qui étaient sur le point d’être complétées ont été interrompues, plusieurs acheteurs réévaluent aujourd’hui des projets qu’ils avaient initialement refusés.

«Si les acheteurs n’aimaient pas le projet jadis, ils ne l’aimeront pas plus aujourd’hui, croit Mark Bishop, co-PDG de marblemedia. Toutefois, ces derniers se retrouvent, suite à l’arrêt des productions en cours, avec des espaces à combler dans leurs catalogues. Cela fait apparaître de nouvelles opportunités, alors que ces acheteurs se tournent désormais vers des projets qu’ils avaient aimés, mais qu’ils avaient dû refuser de par un catalogue déjà rempli.» Distribution 360, l’entreprise de distribution de marblemedia, constate également une hausse du nombre d’acquisitions, alors que d’autres producteurs sont en quête de distributeurs pouvant profiter de relations déjà établies.

Du côté de Rezolution Pictures, la productrice exécutive Christina Fon est désormais en contact direct avec les acheteurs, alors qu’auparavant, il lui aurait sans doute fallu transiger avec un agent de vente ou un distributeur. Elle discute également avec des entreprises de plus grande envergure aux réseaux de contacts internationaux dont Rezolution ne dispose pas. Fon admet que le fait de ne plus pouvoir voyager ne nuit pas à la possibilité pour elle de conclure des ententes. Au contraire, elle constate que les conversations avec ses clients sont de nature plus approfondies que lorsqu’elle les rencontrait dans les marchés. Le télétravail semble avoir favorisé des conversations plus longues, ce qui facilite le développement et le maintien de relations d’affaires.

Mark Bishop observe lui aussi que les acheteurs disposent de plus de temps pour les conversations. Il croit d’ailleurs que cela démontre que les nombreux voyages d’affaires du passé n’étaient pas tous nécessaires, et il s’attend à ce que leur fréquence diminue dans l’avenir. Pour sa part, Eric Rebalkin, directeur de l’exploitation de Mosaic Entertainment, n’a pas l’intention de reprendre l’avion avant la découverte d’un vaccin contre la COVID-19. «En tant que parent, cela serait beaucoup trop risqué», dit-il. John Young, PDG de Boat Rocker Media, admet que le temps et les coûts qu’exigent les voyages d’affaires ne lui manquent aucunement, mais admet toutefois qu’il craint tout de même «rater une quelconque occasion». Seul l’avenir le dira, selon lui.

Suivre les nouvelles tendances

Des marchés comme le MIPTV ont effectué une transition en ligne, où ils proposent des vitrines virtuelles, des sessions de présentations et divers outils de réseautage. Christina Fon constate toutefois qu’il n’est pas toujours évident de s’y retrouver.

L’approche collaborative observée au niveau du développement de protocoles en production se constate également du côté de la distribution. Certes, les marchés demeurent concurrentiels. Cependant, tous sont confrontés aux mêmes restrictions, ce qui crée un équilibre des forces entre les producteurs et les distributeurs de toute envergure et de tout territoire. Tous, en fait, cherchent de nouvelles façons d’exercer leurs activités. «L’énergie est différente dans un contexte où nous tentons d’atteindre les mêmes résultats en nous y prenant autrement, indique Jocelyn Hamilton, présidente chez Entertainment One Television Canada. Plus personne ne craint de rater une occasion.»

Certains constatent que les distributeurs sont en quête d’autres types de contenus. Selon Christina Fon, on vise davantage les documentaires légers et divertissants, tout en évitant les sujets plus sombres et lourds des dramatiques. Little Bird, une série de Rezolution sur la rafle des années 60 et en cours de développement à la CBC, fait partie des exceptions. Dans ce cas-ci, il s’agit du parcours héroïque d’un personnage et, ultimement, d’un récit inspirant empreint d’espoir. Rezolution s’affaire également à développer une série d’action et d’aventure qui cadre idéalement avec les attentes actuelles.

Shaftesbury se considère en bonne position pour tirer profit des nouvelles opportunités. Les séries dramatiques de l’entreprise (Murdoch Mysteries et Frankie Drake) connaissent une grande popularité à l’international du fait qu’elles s’avèrent moins sombres que d’autres productions du genre.

Christina Jennings, présidente et chef de la direction de Shaftesbury, est d’avis que le contenu autre que les contenus non sérialisés, à la fois optimistes et axés sur un personnage, sont avantagés dans le marché actuel. Ainsi, l’entreprise parvient à vendre son contenu dans de nouveaux marchés. De son côté, marblemedia observe une tendance mondiale favorisant le contenu familial parfait pour le co-visionnement. Mark Bishop constate que les acheteurs privilégient les héros ordinaires et les situations auxquelles l’auditoire peut s’identifier. «Disons que les émissions où l’on rénove des maisons luxueuses n’ont pas vraiment la cote ces jours-ci», estime-t-il.

Enfin, les restrictions imposées aux productions du côté des États-Unis deviennent une opportunité pour les propriétés intellectuelles canadiennes, alors que les plateformes et diffuseurs américains cherchent à ficeler leurs programmations. Ces derniers pourraient alors se tourner vers les productions canadiennes, sachant qu’il s’agit de contenu de qualité. Des exemples éloquents seraient la vente de Transplant à NBC et de Coroner à The CW.

Crédit photo: Maximilian Bühn / Wikimedia Commons / CC BY-SA 4.0

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Alors que le processus de déconfinement se poursuit, le secteur de l’audiovisuel, qui était en mode gestion de crise, s’apprête progressivement à passer à une nouvelle étape. Que faire maintenant? De toute évidence, l’industrie devra effectuer d’importants changements à court et moyen terme. Mais qu’arrivera-t-il à long terme? Comment l’industrie réagira-t-elle ― et anticipera-t-elle ― ces changements? Quelles questions cruciales doit-on se poser face à ce qui nous attend ― et qui aura les réponses? Le présent article est le premier d’une série qui se penchera sur l’avenir du secteur audiovisuel canadien, une industrie qui émerge lentement des diverses mesures de confinement et autres restrictions imposées afin de limiter la propagation de la COVID-19.

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La pandémie n’a eu que très peu d’impact sur le secteur de l’animation, si ce n’est que quelques ajustements rapides, les employés étant tout simplement passés en mode télétravail. Le développement de projets a, lui aussi, fait face à peu d’embûches. Certes, les scénaristes préfèrent généralement se retrouver dans une même salle. Toutefois, de ce qu’on entend, la transition vers le virtuel s’est plutôt bien déroulée. Par exemple, Shaftesbury compte une dizaine d’équipes de scénaristes qui s’affairent à développer des projets dans plusieurs genres. L’entreprise souligne que le tout se déroule bien et que les délais sont respectés.

Sans surprise peut-être, les choses ne sont pas aussi simples du côté des productions scénarisées et des documentaires.

La collaboration est le mot d’ordre

Plusieurs intervenants de l’industrie ont décidé de faire équipe afin d’établir des protocoles pour assurer la sécurité des productions. Or, comme la santé et la sécurité sont de juridiction provinciale, chaque province a mis en place sa propre structure afin de développer de tels principes, et ce de façon collaborative.

Ainsi, la Commission des normes, de l'équité, de la santé et de la sécurité du travail du Québec a publié un guide de retour au travail pour les productions, lequel a été créé avec l’appui de l’industrie, en vue de la reprise des tournages, le 8 juin 2020.

En Colombie-Britannique, Creative BC collabore avec l’industrie dans l’élaboration d’un plan permettant une reprise sécuritaire des productions et une bonne gestion des risques. Le plan indiquera également comment réagir et s’adapter à une éventuelle réapparition du virus.

De son côté, le Manitoba a publié un guide de sécurité pour les productions. Celui-ci a été développé par On Screen Manitoba de concert avec l’industrie, en vue d’une reprise des productions à compter du 1er juin 2020.

En Ontario, le Comité S.21 a soumis de tels protocoles au Ministère du Travail, de la Formation et du Développement des compétences pour approbation. «Tous devront se rendre à l’évidence que nous vivons désormais dans un monde différent, dit Christina Jennings, présidente et chef de la direction de Shaftesbury. Nous devons travailler de façon collaborative. Il faudra encore 18 à 24 mois avant que les choses reviennent à la normale.»

La collaboration des producteurs s’observe également à l’échelle mondiale. Ainsi, plusieurs producteurs canadiens sondent leurs pairs en Australie, en Islande et en Corée du Sud, trois pays où l’économie s’est remise en marche plus tôt qu’ici. «Les entreprises se feront toujours concurrence pour générer des profits, concède John Young, PDG de Boat Rocker Media. Entretemps, toutefois, l’industrie choisit de s’unir durant la crise. Le processus de préparation s’effectue de façon collaborative partout dans le monde.»

Des défis, mais aussi des opportunités

En termes de préparation pour une reprise des productions, le Canada est en meilleure posture que d’autres pays ― particulièrement les États-Unis. Cela pourrait se traduire par une opportunité pour les entreprises américaines de venir tourner chez nous en retenant les services de producteurs canadiens, ou encore pour les plateformes et diffuseurs américains de solliciter du contenu canadien. Eric Rebalkin, directeur de l’exploitation de Mosaic Entertainment, indique que, si l’entreprise prévoit un nombre limité de productions cet été, elle est toutefois fin prête à remettre la machine en marche dès la levée des restrictions. Christina Jennings constate elle aussi un avantage concurrentiel. «Le Canada est bien positionné, du fait que nous produisons déjà du contenu avec de plus petites équipes que nos voisins américains, dit-elle. Cela nous avantage en termes de transition vers de nouveaux protocoles.»

Les producteurs sont conscients que de tels protocoles de sécurité auront également un impact sur la création. Comme il sera plus facile de gérer les enjeux de santé et de sécurité sur les productions de moindre envergure, cela pourrait mener à des récits plus simples et des tournages où l’on compte moins de figurants, de décors et de changements de costumes et de coiffures.

Puis, il y a les lieux de tournage. Pour réaliser Murdoch Mysteries, Shaftesbury misera sur son propre studio et ses espaces extérieurs pour tourner un plus grand nombre de scènes, étant donné qu’il sera plus facile alors d’assurer un environnement sécuritaire. Christina Jennings indique que l’entreprise envisage même la possibilité d’investir dans un second lieu de tournage extérieur, pour y filmer Frankie Drake. De son côté, Mark Bishop, co-PDG de marblemedia, souhaite exploiter les installations de l’entreprise à Orangeville de façon à en faire un lieu de tournage indépendant et autonome.

Certaines sociétés de production, qui ne bénéficient pas de studios ou d’espaces permettant les tournages sur place, explorent divers genres dont la production sera plus facile dans un contexte de protocoles de sécurité découlant de la COVID-19. Par exemple, il peut être plus simple à court terme de réaliser des documentaires, qui n’exigent généralement que des équipes réduites.

Eric Rebalkin souligne d’ailleurs que c’est la raison pour laquelle, après avoir mis l’accent sur les séries dramatiques scénarisées, Mosaic s’affaire à développer son premier documentaire. Christina Fon, productrice déléguée chez Rezolution Pictures, cherche quant à elle des façons d’amener les sujets des productions à se filmer eux-mêmes, ou encore de faire parvenir les équipements directement aux communautés. De son côté, Christina Jennings indique que Shaftesbury, qui ne compte que peu de projets d’animation à son actif, s’affairait justement à développer deux projets du genre au moment où la COVID-19 a fait son apparition. Ces projets vont désormais de l’avant sans délai. L’entreprise s’affaire également à développer une série de baladodiffusion pouvant être produite à distance.

Certes, les limites imposées par la pandémie peuvent s’avérer à la fois frustrantes et inquiétantes. Malgré tout, la nécessité de devoir s’adapter et avancer mène les producteurs à faire preuve de créativité, et certains y voient même un défi stimulant. Ainsi, Eric Rebalkin constate une «renaissance créative» alors que Mosaic Entertainment multiplie les nouvelles idées de projets qui pourraient très bien fonctionner dans un contexte où la distanciation sociale ou le télétravail devenaient la norme. L’entreprise cherche également à adapter ses projets en cours à la nouvelle réalité.

Entertainment One adapte son contenu de façon à le rendre plus sécuritaire ― élimination des scènes de sexe ou de contacts physiques entre les comédiens, entre autres ― tout en cherchant également à être plus en phase avec la situation actuelle. Selon Jocelyn Hamilton, présidente de eOne Television Canada, «la télévision a toujours su refléter la réalité. Or, la réalité d’aujourd’hui sera intégrée dans les récits, et ce, même si ces récits ne portent pas nécessairement sur le coronavirus», afin d’éviter toute dissonance cognitive résultant de comportements observés avant la pandémie.

Le tournage d’émissions où les voyages sont prédominants, tel que Restaurants on the Edge de marblemedia ou Amazing Race Canada d’Insight Production (une filiale de Boat Rocker), ne reprendra pas avant longtemps. Leurs producteurs priorisent plutôt les émissions qui peuvent rapidement se retrouver en ondes, sans pour autant en sacrifier la qualité. Par exemple, Boat Rocker prévoit que la production d’une nouvelle saison de Top Chef Canada sera facile à gérer, même avec la mise en place de protocoles de sécurité.

Jocelyn Hamilton souhaite que la crise s’avère une opportunité de relancer le système, et qu’elle favorisera un dialogue constructif sur les façons dont les producteurs peuvent accroître leur efficacité au bénéfice de toute l’industrie. «Par exemple, nous pourrions raccourcir les journées de tournage pour ainsi réduire la charge de travail et favoriser la santé de toutes les équipes», suggère-t-elle.

Celle-ci conclut en insistant sur la nécessité pour l’industrie de faire preuve d’unité. «Nous devons collaborer et démontrer que “plus forts ensemble” n’est pas qu’un simple mot-clic», dit-elle.

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